まだ、２月なのに、川津桜がなんだかピンク色に見え、行ってみると、もう咲きそうでした。去年は３月の１５日ごろだったと思うのですが。（日記かブログをくってみないと分かりません。見てやってください。）先日２月９日には五十嵐会で草刈りがあり、そんな様子もなく、枝の剪定を頑張ったところでした。数日暖かく、花がほころんだものと思いますが、今日、明日は寒さがぶり返し雪も降っています。あまりの寒さに開花がちょっと足踏みするかもしれませんが。

晴美ファームでは、ぶどうを中心に桃、梨、リンゴ、柿、杏、梅、柑橘類、キューイフルーツ等たくさんのの種類の果物を栽培しています。中には直売所向けの珍しい果物もありその１つがアケビです。２本の株にたくさん実がつき結構甘さもあるのですが商品化での問題は種の多さ。食べる時に手で取るわけにもいかず、口の中で果肉と種を分けるのも難しいです。そこで、アケビをぶどうに替えることにしました。しかし、切り捨てるのももったいないので移植することにしました。アケビは蔓性の果物なのですが結構太い根もあり堀り上げる苦労しました。商品にはなりませんが欲しい方はご連絡ください。収穫は９月です。

晴美ファームでは今年ぶどうを２本新植します。１本はハウスの中にシャインマスカットを、もう１本は第３ファームの拡大部分にＢＫシードレスを植えます。問題は水田をぶどう畑にした第３ファーム。隣の水田には水稲が植えられるので園は過湿ぎみになるのでぶどうの健全な生育のためには過湿を避ける必要があります。今日は、基盤を嵩上げしているハウス内の土をスコップで掘り起こし第３ファームの新植予定地に運搬し嵩上げしまた。また、新植予定の周りに排水路を設けました。３月中旬にほかの畑で養生している苗木を植えます。

第３ファーム近くの麦畑が大変なことになっています。
折角生育している麦の若葉の先端がゴッソリ食いちぎられているのです。麦畑の中には鹿の足跡がたくさんあるのでたぶん鹿の食害だと思います。この麦は今、美作市が栽培を推進しているモチ麦です。他に食べるものが少ないのか鹿が麦の若葉が好きなのか？
昨年までは冬場にはそれほど鹿の害はなかったので今冬が暖かくて鹿が早くから活動しているのかもしれません。暖冬の影響がいろんなところに出ているようです。

今日は自治会の草焼きでした。山口県の秋吉台でも草焼きだったそうですが、（ニュースでしていました）朝から天気が良く、風もあり、昨日の雨を吹き飛ばすように草焼き日よりでした。豊国原の地区内ではあちこちの畦に火がつけられ、至る所で薄く煙りが上がっていました。特に大きな炎が高く上がってびっくりしたのは、川の中州に火をつけたときです。大水が出たときにはこの中州の木や草などが土砂をふさぎ、洪水にもつながりかねません。大きな木に火がついて燃え上がりましたが、考えさせられる問題です。

今日は午前中、かなりたくさんの雨が降り、明日の草焼きが危ぶまれるほどでした。我が家は久しぶりの室内作業で、私はたまりにたまっていた、書類の片付け、パートナーは確定申告の準備の準備くらいをしていました。雨がやむと太陽も出て来て、庭の梅がとても綺麗だったので写真を撮りました。一つの種類は本当に紅梅ですね。

剪定と平行してブドウの皮むきもしています。今日はよい天気でポカポカと暖かく楽しく（と言いたいがそうでもなく！腰も痛いので）剪定と皮むきをしました。特にピオーネの幹は皮が割れ、剥いていくと中に虫の繭があったり、水が溜まっていたりするので、防虫のために皮を剥きます。皮はパリパリッと長く続いて剥けます。うまくいくと気持ちがいいです。小刀の切れないような手作り鎌で剥きます。剥いていくとブドウの木がツルンツルンになり、女性の体のようになまめかしくなります。それでという訳ではありませんが、手をかけて綺麗に剥いていくとブドウの木に愛着が出て来ます。

今日は午後、農協会議室で「ぶどう栽培なんでもセミナー」がありました。
これは美作市をぶどう栽培で元気な町にするため「美作ぶどう部会」が開催したものです。会議には既にぶどうを栽培している農家やこれから栽培を考えている人など４１人が参加しました。会議では、市内でこれから有望と考えられるぶどう品種の説明や美味しいぶどうづくりのための土づくり、病害虫防除、更には全国的な価格動向等幅広い見地から専門家の話があり、参加者は質問をして会は盛り上がりました。
美作市内にも近年ぶどう栽培を始める若い人も出てはいますが、まだぶどう産地として認知されるまでにはなっていないので今日のような会議を契機にぶどうづくりの機運が高まれば良いと思います。

午前中に２本、午後から３本半の剪定。頑張りました。午後からパートナーが手伝ってくれたので、やや、はかどりました。切った枝を揃えてくくってくれるのですが、それだけでも助かります。切った枝がたまるまで、空いた時間でブドウの皮むきをしてもらいました。ちょっと早いかとも思ったのですが。

今日、晴美ファームが地元のケーブルテレビで放映されました。先日、ケーブルテレビ「みまチャンネル」がぶどうの剪定作業の取材にこられインタビューを受けました。放送を見た親戚や友人、直売所の店員さんなど数人から「テレビ見たよ‥」と声をかけられよかったです（ただ、映像の自分の風貌があまりに歳をとっているようにみえたので複雑な気持ちにもなりましたが）。
毎週第１、３火曜日は水彩画を習いに岡山市に行くため仕事が多くできません。昨日も尺八で一日作業ができなかったので、今日は少しでもしようと朝７時３０分から寒い中剪定作業を始めましたが、１１時過ぎには止めなければいけませんでした。明日は特に何もないので一日中剪定作業です。