昨日の日曜日は豊国原の環境整備作業（草刈り）の日でした。雨の予報でしたが何とか降らずに済み、かえって最近の暑さもなく草刈り日和でした。特別の理由のある自治会員以外は参加し今回は８０人余りの参加となりました。高齢化で自治会活動が低調にになっている中、若い方の参加も多く豊国原は恵まれていると思います。参加者は４班に分かれそれぞれ割り当てられた区画の草を刈ります。自分は堤防の草刈り班で約２５人で堤体８００ｍを刈りました。

今朝、ぶどう園を見回っていてショック。コトピーの多くの房の粒が濃茶色に変色し干しぶどうのように縮んでいました。房の上部の日の良く当たる粒に多く見られたのでたぶん生理障害だと思います。コトピーは昨年も障害が発生したので今年は何とかしようと小まめに脇芽を切り取り樹にショックを与えないようにしてきたのにこちらがショックです。２日前に見て回ったときは何の症状も見られなかったのに２日間で大量発生したのでこの間の異常な猛暑が影響したのかもしれません。障害がこれ以上広がらないのを祈るだけです。

今日は、昨日から準備していた桃の樹への防蛾ネットの被覆をしました。
防蛾ネットは元々黒大豆の害虫対策に利用していた編み目の小さなもので大きいものは１０ｍ×１０ｍあります。これを昨日設置していた竹の上に被せ風で飛ばされないように針金で支柱の竹に固定しました。蛾の被害を防ぐためだけなら防蛾灯を設置する方法もありますが経費面とカラス等の被害を防ぐことから設置に手間がかかりますが晴美ファームではネットを利用しています。
さあ、今年は蛾、害鳥、アナグマの被害をどれだけ防げるか？これから３週間が勝負です。

連日、厳しい暑さが襲っています。今日は津山でも最高気温３６，５℃でした。午前７時前から桃園に行って、あんずに掛けていた防蛾ネットを移動させようと作業にかかりました。用具は鉄材のくい、それぞれの桃の木の高さに応じた竹、ひも、針金、鉄の金槌大小３本。桃園に着いた頃にはもう太陽がギラギラと照りつけ、鉄のくいを打つ我が家の助っ人もさすがにえらそうです。そうこうしていると、今度はわたしがふらっする感じがして、「熱中症じゃあないの。」と言われてしまいました。暑くてえらくて、昼前に家に帰ったら、もう外に出られなくなってしまいました。

今日も異常な暑さで美作市でも６月の最高気温を記録しました。こんな日は熱中症を避けるためにもクーラーの効いた部屋でゆっくりしておけば良いのでしょうがぶどう農家はそう言う訳にもいきません。昼食時の休憩３０分以外は一日中ぶどう園に居ました。今日は午後からぶどうの房の袋掛けをしようとそれまでに粒間引きを終え、午後三時からバイトの方にもお願いして袋を掛けました。今日は６人で掛けたのでピオーネ９本約１６００袋を終わりました。まだ残りが５０００袋以上ありますが、７月１０日頃までには終わろうと計画しています。

昨日、まだ６月なのに桃を収穫しました。一昨年は２個、昨年は７個程、今年は百個。と少しずつ多く採れるようになった「日川白鳳」です。一昨年は行ってみたら、熟して終わっていた！というとても早生な品種です。彩菜茶屋にも出荷しましたがとても小さいので恥ずかしい限りでした。早めに摘蕾、摘花、摘果して袋かけしたらよいと思うのですが。甘くて美味しくて味香りはよかったです。次の品種は大きくなると思いますので、桃を待って下さっているお客様、よろしくお願い致します。

今日は暑さと高い湿度で何をしなくても大変でした。それでも。袋掛け前の作業として粒間引きと脇芽のの剪定で汗を流しました。ぶどうの方は脇芽を早め早めに切り取っているのと適度の降雨で粒は順調に大きくなっています。これからの作業は６月下旬から７月初めにピオーネの袋掛けと７月１０日頃シャインと瀬戸の袋掛けになります。

近所の友人からジャガイモを頂きました。珍しい種芋を売っていたから植えていたんだ、と言っていました。たくさん頂いたので、さっそくメークイン（我が家の）と食べ比べをしようと鍋で２０分ほど蒸して食べてみました。ほかほかでどちらも美味しいものでしたが、蒸したては“北海こがね”がほくほくした感じで、少し冷めていくと“メークイン”がほくほく感が出て来るという感じでなかなか勝負がつきませんでした。それがまた、今度はフライドポテトにしてみると美味しい！北海こがねの美味しさはこれだな。という感じでした。芋の表面がつるんとしているので、皮もむきやすいです。皆さんも栽培してみてください。

ピオーネも最終段階に入りました。なかなか形の良い房にはなりませんが、房の大きさを決め、粒間引きをしてなんとか房らしくなってきました。我が家のピオーネは土のせいか勢いが良すぎて、良い房になかなかなりません。この後色が付くかどうか問題ですが、しっかり仕上げ間引きをして袋掛けをしたいと思います。

ぶどうの粒も日に日に大きくなってきています。特にシャインマスカトは１０円玉位になってきました。これから袋掛けまで最終の摘粒と玉直しです。玉直しとは粒の位置を手で動かし房の形を良くするためにする作業です。一房一房、一粒一粒の作業で手間ががかりますが収穫までの最後の作業なので頑張っています。
晴美ファームの直売所の入り口の写真です。小さなぶどうハウスと竹林が目印なので販売が始まりのぼりが立つ前は目印にお立ち寄りください。