今日で、平成２９年も終わりです。
来年は晴美ファーム４年目を迎えます。来年は色んな面でより良い一年になってくれるよう願っています。
今日は午前中、豊国神社の新年を迎える準備をしました。注連縄を新しいものに取り替え、榊を飾り、神社内外を掃き清めました。今晩はこれから１１時に神社に集合し、０時から新年の祭事を執り行います。その後３時頃まで、参拝者に記念品を渡したりお守りを販売したりします。

親戚から手作り豆腐をいただきました｡毎年この時期に加工所で豆から作るそうで、出来たてを早速湯豆腐にして頂きました。市販に比べるとしっかりした食感でほんのり豆の香りがして美味しく食しました。ついつい一人で１丁も食べたのでチョット‥です。
おからも沢山いただいたので卯の花か炒り煮にして（してもらって）楽しもうと思います。

農作業は年末でもまだ忙しいのですがそれでもお墓掃除だけはしました。
今年は我が家のお墓だけでなく「綱島（綱嶋）氏」の先祖墓も管理する当番だったので掃除を終えるのに２時間半もかかりました。先祖墓はかなり年数を経た古い墓で豊国原を見下ろす小高い丘の上に有り豊国原の綱島（綱嶋）姓９戸が順番に管理しています。ちなみに「綱島」性は全国に６２００人（綱嶋は６００人）ほどいるそうで岡山県が最も多いそうです。

今日からようやく茅刈りスタートです。
正月前で家の掃除等準備をしなければいけないのですが作業が遅れているので農作業優先です。茅は第２ファームの近くに植えてあり夏に２回雑草を刈る等の管理をしてきたため大きく育っていました。刈るのは以前はノコギリを使っていましたが茅株が大きくなり手間がかかるようになったので今は草刈機で刈るようになりました。草刈機だと刈るのは楽になりましたが刈り取った茅がバラバラニなり束にするのに時間がかかり、ノコギリとどちらが良いのか分かりません。
そこで、今年は刈る前に前もって紐で茅を束ねてから刈ってみたところ少しは早く出来るようになりました。しかし、すごい量の茅なので終わるまでには数日かかりそうです。
正月も茅刈りかなあ？？

今日も落葉集めをしました。場所は清滝付近のモミジ園。今年は既に集めておいていただいたのでビニール袋に詰めるだけでよく助かりました。すごい量なので運び終わるまでに数日かかりそうです。
ところで清滝は美作市の名所の１つになっています。高さは約１５ｍで水量は多いとは言えませんが県道から徒歩１分なので気軽に見えます。清滝の良さは字のとおり流れ落ちる水が綺麗なことだけではなく、付近の苔の広がるモミジ園です。清滝とモミジ園は私の親戚の所有地でモミジ園の中には手作りのアトリエもあります。秋の紅葉時の景観は絶景なので是非訪れてみてください。

今日は第３ファームぶどう園の落葉堆肥づくりをしました。
ブロックで囲んだ中に山で集めてきた落葉を半年寝かせます。落葉堆肥は来年５月に果樹の株元に敷き詰めその上に細断した茅を撒きます。落葉は結構量が必要なのでこれから何日か集めに行かなければ行けません。
夜はクロと遊んでいます。おちょくってやると手をかんだりしますが、クロも本気ではないので楽しんでいます。

ぶどうはピオーネを含め早い時期に出せば価格は高くなります。晴美ファームでは今年のピオーネの初出荷は８月１４日でしたが数房でした。もう１週間早く出せればお盆に間に合うので来年も少しでも早く出荷できるように考えられることは全てやろうと考えています。その一つが園内の温度を早く上げてぶどうの生育を進めることです。今日はぶどう園の北側に里山で集めてきた落葉の入ったビニール袋並べました。冷たい北風を防いで少しでも園内が暖かくならないかと考えてのことですがまだ袋の数が少ないのでどれだけ効果があるか‥‥

冬至が過ぎ毎日寒い日が続いており、午前中の農作業は手がかじかみ辛いです。そんな中ですが、ハウスの前には小さな芽吹きが見られます。ポピーの芽です。ゴマ粒より小さい吹けば飛ぶような種だったので芽は小さいですが他の草が枯れた中で小さな芽は青々と頑張っています。寒さでなかなか生育は進みませんが春になり５～６月頃にはハウスの周りを美しく飾ってくれるでしょう。

今日、ハウスぶどうの落葉（枯れ葉）処分が終わり、一応ぶどう園は全て終了しました。ハウスの中も綺麗になりこれで正月を迎えることができます。と言ってもまだ茅の刈り取りがあるほか、年を明けると果樹の剪定が始まります。あ～あ～。

草が茂り荒れていた棚田が綺麗になっていました。何かを栽培するつもりなのでしょうか？何かをつくるにしても小区画変形した土地で日当たりも良いとは言えません。鹿や猪の被害があるため電柵で囲って栽培しているところもありますが草刈りや農作業には邪魔になります。棚田のある中山間地は景観が良いということで保全活動が行われている所がありますが住民の高齢化が進んでおり地区外のボランティアによる支援が必要だと思います。