今日、日曜日は朝一番に最終のビニール張りをして、第３ファームの整備、昼からは尺八の勉強に行き、夜は部落自治会役員の定例会でした。

その尺八の勉強に行った帰り、前にもブログで紹介しましたが美しい棚田があるのです。前回はその棚田におひな様が並べられていましたが、今日は綺麗な「鯉のぼり」も登場していました。

地域の方は季節の折々に棚田を「飾る」工夫をされていますが、田植え前の何も飾りのされていないときも草刈りの美しさもまたすごいのです。いつも皆さんで棚田を大事にしていこうとされています。きっと、一枚一枚の田を整地して、田植えの準備をして、苗を植えてと本当に大変なことだと思います。

今日、家の前にある小さな孟宗竹の竹林に行ってみると、早くも筍がニョキニョキと出ていました。まだ４月上旬だというのにやはり今年は何もかも生育が早いようです。贅沢なことですがこれから１ヶ月間は毎日筍料理で、食べ過ぎて胃が悪くならないか心配です。
また、株分けして植えていたウドもしばらく見ないうちに大きく青々と育っています。春真っ盛りです。
今日は農作業はほとんどせず、午前中は公会堂の大掃除、昼からは集落内の有志と焼き肉で美味しくお酒をいただきました。チョット飲み過ぎたので早く寝ます。

「晴美ファーム」は、花に囲まれた農園づくりを目指していますが、第２ファームのハウスの入り口に昨年秋株分けして植えていた黄ショウブが満開になりました。背丈の低いショウブですが鮮やかな黄色が目をひきます。
今日は花が終わった早生チューリップの球根肥大を促すために雑草取りをしました。
チューリップの横に植えているポピーも大きい株は草丈４０㎝位に成長し蕾も大きくなってきました。今年はもう１週間もすれば赤やピンクの花が咲いてくるものと思います。

今日は一日中雨だったので外の農作業はできず、ハウス内でぶどうの枝曲げ作業をしました。
枝曲げとは昨年芽飛びして実のつく枝が出なかった部分に隣の枝を曲げて、そこに今年の芽を確保するための作業です。
枝を曲げるのは水が回った今頃が枝がしなやかで良いと聞いて作業をしましたが、曲げるときに裂けたり折れてしまう枝があり教科書どうりにはいかず苦労しました。
ハウスぶどうの状況ですが、晴美ファームでは加温をしていないのでようやく芽が動き出した状況です。品種により違いがあり、シャインマスカットと黄玉（おうぎょく）は芽吹きが早そうです。

「晴美ファーム」の現況をお知らせします。
メインの第１ファームと第３ファームのぶどうはトンネルへの農ポリ張りがほぼ終わりましたが、まだ芽は動いていません（例年４月の１５日過ぎに芽が出ますが今年は‥）。
第２ファームでは、桃は品種による違いはありますがほぼ満開の状態でピンクの花が綺麗です。梨は開花始め（花が群生するので摘花が大変です）、リンゴはまだ蕾の状態です。

今日は、美作市の江見にあるバレンタインホテルで「美作市自治振興協議会設立総会」があり参加しました。
この協議会は市内２１４地区の代表者で組織し市と協働して地域社会の発展を図ろういう組織ですが、地域振興は行政に頼るのではなく地域から行動をおこすことが大切だと思います。
ところで、会場となったホテルはバレンタインパーク作東にあります。
美作市（旧作東町）はフランスのセント・バレンタイン市と姉妹都市提携を結び「愛」をテーマに町づくり進めており、パーク内にはホテルの他に美術館、図書館、物産館、スポーツ施設が整備されています。ホテルでは趣向を凝らした料理が提供され、今の時期は桜が満開で高台からの景色も絶景です。

今日は朝９時には雨が止んだので、１０時前から第３ファームぶどう園（２３００㎡）の草刈りを背負式草刈機でしました。
止めたのは夕方６時過ぎで途中３０分の昼食タイムをとったので約７時間の作業。あまりにやり過ぎて草刈機の振動で右手から右肩が麻痺しています。（今キーボードを押していますが右手がビリビリ震えています。本当）明日は１０時から美作市自治振興協議会の総会、昼からは水彩画で岡山へ行く日で農作業がほとんどできないので、今日は無理？して頑張った訳です。やり過ぎかもしれませんが‥やるしかありません。
本題、昨日、佐用町へ尺八を習いに行く途中に面白いおひな様を見ました。棚田の段を利用してひな壇にしていました。農業をするにしても条件の悪いところですが地域を元気にしようという気持ちが伝わってきました。

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今日は「綱島」姓の先祖祭りがありました。
豊国原には「綱島」姓が１０戸あり、毎年４月の第１日曜日に地域内にある小さな祠（神社）の前でお経をあげて先祖を偲んだあと、花見を兼ねて会食をします。今日は天気が気になりましたがなんとか終わりまで保ち祭りを終えることができました。
こうした祭りは田舎でも最近は次第に少なくなってきましたが地域の輪を保つためにも良いものだと思います。
株分けした２５株のウドから芽が出揃い、大きく青々としてきました。５月上旬までは遅霜の恐れがあるので不織紙で覆いをして霜よけ対策をしました。ぶどう、桃、梨等の果物、黒大豆に続く「晴美ファーム」の看板商品になるかもしれません？？

今日も何時もと同じような忙しい１日でした。
朝７時から昼過ぎまで第３ファームのぶどう園のトンネルに農ポリ張り、昼食後６時半頃までぶどう棚の鉄管の錆止めペンキ塗り。ずーと肩を上げ下げしていたので今肩がズキズキしています。
農ポリ張りはあと６列なので６～７時間で完了です（一人では効率が悪いので邦子さんが休みの土、日にしかできません。また、風が吹けばできません）。
ペンキ塗りはあと数日はかかりそうです。雑草も伸びてきたので草刈りもしなければいけません。
桃、梨の摘花もしなければいけません。

晴美ファーム３年目のスタートです。
今日から本気でやります（実は２年間はある面二足のワラジでした）。
が、午前中は地域の勧学祭があり地区役員として出席し、午後は小雨が降っていたので雨があがってからの４時過ぎから第２ファームの刈草の処理をしたぐらいしか農作業は出来ませんでした。
勧学祭は幼稚園入園、小学校入学、卒業の子ども達の学業成就と健康、交通安全を願って行われる行事で、豊国地区では豊国神社で豊国原を含む７集落の代表が世話役となって行っています。今年の該当の子どもは５１人でそのうち豊国原は２１人もいました。特に小学校入学は１０人で最近にない大人数でした。
田舎では子どもの数が減り寂しくなっていますが豊国原はまだ恵まれているなあと思いました。